Sobre principios de noviembre Estados Unidos eligió nuevo presidente. En un marco de pandemia y de crisis mundial, ¿cómo se encuentra hoy la principal economía del mundo y cómo son las relaciones comerciales con Uruguay?
Por Gimena Waller (*)
Según la última información disponible, la economía de Estados Unidos creció 7.4% en el tercer trimestre del año, respecto al trimestre anterior. Recordemos que durante el trimestre anterior el país se encontraba en un confinamiento muy pronunciado. A pesar de este crecimiento, la producción sigue estando por debajo de los niveles prepandemia y los datos anteriores son de una recesión técnica, es decir dos trimestres consecutivos de caídas del PIB. El dato muestra que la actividad y el consumo, que es uno de los motores de la economía, están mejorando debido en parte al paquete de estímulo del gobierno de casi US$3 billones.
Aun así, casi el 8% de la población se encuentra sin empleo -esto es más de 12 millones de personas-.
Recordemos que en Estados Unidos viven aproximadamente 330 millones de personas, es decir que la población de Uruguay es el 1% de la del país del norte.
Evolución del Producto
Si analizamos cómo ha evolucionado la tasa de crecimiento del PIB de Estados Unidos en los últimos 20 años podemos ver una tasa oscilando entre 2% y 3% de crecimiento anual, con dos caídas muy pronunciadas. Una de ellas hace referencia a la peor crisis financiera desatada en 2008 a causa del colapso de la burbuja inmobiliaria, y la segunda es la que se pronostica para este año 2020 a causa de los efectos del Covid-19.
Desafíos del nuevo gobierno
Los desafíos que tiene el próximo gobierno no son menores. Según ha manifestado el nuevo presidente electo, lo primero es controlar la pandemia. En ese contexto, la emergencia sanitaria es uno de los principales puntos a atacar. Para ello ha propuesto medidas y un plan centrado en la creación de empleos y la inversión fiscal en manufactura nacional, desarrollo tecnológico y energías renovables. Para lograrlo, planea una reforma que aumente los impuestos a las grandes empresas y a las personas de más altos ingresos para mejorar la recaudación fiscal.
Comercio Uruguay – Estados Unidos
Estados Unidos es un socio relevante para nuestro país. En lo que va de este año, se ubica en el tercer puesto de exportaciones de bienes, detrás de China y Brasil. El 8% de todo lo que Uruguay vende al exterior lo compra este país; esto es casi US$ 454 millones en el acumulado del año a octubre. A modo de referencia, en todo el año pasado exportamos US$ 445, así que el dato del 2020 a hoy ya se ubica un 2% por encima del valor de todo 2019.
Si analizamos la evolución de las exportaciones a este destino de los últimos 20 años, vemos que el punto más bajo se encuentra en el año 2002, coincidente con la crisis de nuestro país. Por su parte, el punto más alto de la serie se encuentra en el año 2005. A partir de 2010 comienza una tendencia creciente, y en los últimos cinco años podríamos decir que las exportaciones se han mantenido.
Nuestras exportaciones a Estados Unidos son diversas, pero en lo que va del año casi la mitad de lo que hemos vendido es carne bovina congelada. Le siguen la madera y subproductos cárnicos. A modo de marco, el 20% del total de carne bovina congelada que exporta nuestro país lo compran los estadounidenses (el 60% tiene como destino China).
Respecto a los bienes que compramos con este origen, lo podemos ubicar en el cuarto lugar, detrás de Brasil, China y Argentina. En el acumulado del año hasta octubre, Uruguay ha comprado a Estados Unidos más de US$ 792 millones, más del 12% del total de nuestras importaciones. En 2019 les compramos US$ 761, es decir que ya hoy hemos comprado un 4% más que en todo el año pasado.
Si miramos los productos que hemos adquirido, es inmensa la variedad de artículos y rubros, pero en dinero, más de la mitad corresponde al rubro Aceites crudos de petróleo.
Analizando la evolución de las importaciones de Uruguay con origen de Estados Unidos de los últimos 20 años vemos que, al igual que ocurrió con las exportaciones, los valores más bajos se verifican en 2002 y 2003. El año que más realizamos compras con este origen fue el 2014, cuando destinamos US$ 942 millones.
Proyecciones
Algunas fuentes estiman que el cuarto trimestre también muestre signos de crecimiento, siempre y cuando por efecto del Covid no se deba volver al confinamiento y a las restricciones masivas. Aun así, la economía es mucho más débil que el año anterior y se proyecta una caída del PIB del 4.3%. Las tasas de interés continúan cercanas a 0 y no es esperable que eso cambie, al menos en el corto plazo; se entiende que los riesgos aún son elevados. Para el 2021, las estimaciones son más optimistas, retornando a la senda de crecimiento: algo por encima del 3%. Por otra parte, el Fondo Monetario Internacional prevé que la tasa de desempleo en Estados Unidos cierre este año en el 8.9% y en el 7.3% el próximo.
(*) Economista, integrante del departamento de Consultoría de Carle& Andrioli, firma miembro independiente de Geneva Group International.
