Empezó el año y con él una nueva oportunidad para el turismo y todos los sectores de la economía que dependen directa o indirectamente de él. El 2017 cierra con buenos datos para este sector tan dinamizador de la economía.
Gimena Waller (*)
El turismo es un sector relevante de la economía, es la mayor fuente generadora de divisas y es como servicio, una fuente importante de mano de obra. Lo que pase en estos primeros meses, suele mostrar lo que será el resto del año y resulta clave para muchas personas que viven de lo que se genera en la temporada estival. Tengamos en cuenta que cerca de la mitad de todos los ingresos anuales por turismo en el país se generan en estos primeros tres meses.
En los diez primeros meses del 2017, ingresaron al país 3,16 millones de turistas, 20% más que en 2016.
Los datos primarios del Ministerio de Turismo dicen que Uruguay recibió sobre fin de año por el puerto de Colonia, el visitante número 4.000.000, un récord desde que se llevan registros. Se estima que se cierren las cifras con un ingreso recibido cercano a los US$ 2.300 millones.
Por su parte, el último dato de la Encuesta Continua de Hogares arroja que más de 113.000 trabajan directamente en el sector, donde se destaca el rubro restaurantes, bares y cantinas con la mayor cantidad de puestos de trabajo. También son muy importantes los derrames que se generan al resto de la economía como por ejemplo el transporte, la construcción y muchos servicios conexos que tienen que funcionar armonizados para atender a otro Uruguay entero que llega al país al cabo del año.
Primer trimestre 2017
Cuando van solo unos días de este 2018, recordemos qué pasaba en el primer trimestre del año anterior. En ese período, se recibieron cerca de 1.390.000 turistas, lo que representó un récord histórico, con un incremento de 18% respecto al mismo período de 2016. De ellos, el 75% fueron argentinos y el 10% brasileños. El destino más visitado fue Punta del Este con el 26%, seguido de Montevideo con el 17%. La estadía media fue de 7.2 días (superior a lo registrado en 2016). Se recibieron divisas por US$ 1.080 millones, esto es un 37% más que el año anterior.
El 35% del gasto se efectuó en alojamiento. En promedio, el gasto por persona por día fue superior a US$ 108. Los que más gastaron según las estadísticas del Mintur son los paraguayos con casi US$ 143 diarios por persona.
Turistas en Uruguay=Argentinos
Hablar de turismo es hablar de Argentina.
Podemos estimar que 7 de cada 10 visitantes de nuestro país son argentinos, es decir que cuando se cierren las estadísticas del 2017, posiblemente casi 3 millones de residentes en el vecino país que habrán visitado Uruguay, con un gasto global superior a los US$ 1.500 millones.
Si analizamos la variación anual del dólar en Uruguay, al 31/12 vemos una caída en la cotización de la divisa norteamericana del 2%.
Sin embargo para los argentinos, la cotización del dólar aumentó más de 18% en un año.
Argentina se encareció y, como contrapartida, Uruguay se abarató relativamente. Ese cambio de precios relativos explicó la buena temporada pasada y el descenso de los viajes de uruguayos a Buenos Aires en el último año.
Según datos del BCU, el tipo de cambio bilateral con Argentina, es decir la relación entre los precios domésticos de nuestros vecinos y los nuestros, aumentó en un año a noviembre 2017, 3%.
Hoy el cambio en Uruguay les es favorable a los argentinos y encuentran en supermercados por ejemplo productos más baratos que en Argentina. Por otro lado, existe una serie de beneficios que abaratan e incentivan las compras de los turistas, y que se extendieron en principio hasta abril de este año.
Beneficios impositivos para extranjeros
Para todos los no residentes que compren con tarjeta de crédito o débito del exterior, se les devuelve el IVA, o sea el 22%, por ejemplo en servicios gastronómicos y alquiler de vehículos. También se les devuelve el 10.5% del precio del arrendamientos de inmuebles, siempre que paguen con tarjeta.
Otros dos beneficios destinados a los visitantes del exterior son el IVA cero en hoteles y la posibilidad de pagar los peajes en pesos uruguayos, argentinos, reales o dólares.
Precios internos
Días atrás se conoció el dato de inflación del año 2017. Los precios minoristas aumentaron 6.55% al cabo del año. Por primera vez desde el año 2010, la inflación de 12 meses a diciembre cerró dentro del rango meta establecido por el gobierno (de 3% a 7%).
Son varios los factores que explican este incremento de precios más moderado.
Por un lado, la cotización del dólar que tuvo un peso importante. Por su parte, los bienes transables, pasaron de subir a una tasa de 6,7% en 2016 a aumentar 5,1% en el último año, mientras que los bienes y servicios no transables pasaron de subir 9,1% a 7,4% en el mismo período. Estos últimos bienes son el principal componente de la canasta de consumo y el más persistente debido a que no depende de la volatilidad del tipo de cambio, por lo que su baja es significativa.
Sin dudas que el dato es positivo tanto para los agentes domésticos como para los visitantes.
Si bien la temporada recién está comenzando, se puede avizorar que será buena, cuando ya se observan altos niveles de ocupación e importante ingreso de visitantes.
(*) Economista, integrante del departamento de Consultoría de CARLE & ANDRIOLI, firma miembro independiente de Geneva Group International.
