Pese al deterioro registrado en las ventas de soja por una menor cosecha consecuencia de factores climáticos, las exportaciones de bienes cerraron la primera mitad del año con un leve crecimiento de 2,3% respecto a igual período del año anterior.
Las solicitudes de exportación de bienes -incluyendo zonas francas- alcanzaron en junio unos US$ 863 millones, lo que implicó una caída de 17% respecto al mismo mes del año anterior, según la información divulgada por el instituto Uruguay XXI. Este descenso en las ventas al exterior se debe fundamentalmente a la fuerte incidencia negativa de la soja, que no logra ser compensada por el aumento de las colocaciones de celulosa, ganado en pie y madera y subproductos. Si se excluye a la soja de la comparación interanual, las exportaciones mensuales crecerían un 6% en el mes de junio.
De esta forma, en el acumulado del primer semestre del año las ventas al exterior alcanzaron los US$ 4.630 millones, cifra que es un 2,3% mayor a la registrada en la primera mitad de 2017. “Representa el mejor primer semestre en tres años”, señala el informe.
Las exportaciones de celulosa, madera y subproductos, ganado en pie, y carne bovina fueron los de mayor incidencia positiva en el semestre. Por su parte, la soja fue el producto con mayor impacto negativo.
Las exportaciones de celulosa –principal producto de exportación en el semestre- presentaron un crecimiento de 42,7% en la comparación interanual, totalizando US$ 837 millones. Este crecimiento se explica por el aumento de los precios, ya que los volúmenes exportados mostraron una leve contracción.
La carne bovina fue el segundo producto de exportación con ventas por US$ 830 millones, 8,5% más que en el primer semestre de 2017. Este crecimiento se basó tanto en mayores precios, como en el aumento del volumen exportado. En cuanto a los destinos, pese a que China es uno de los países con precios más bajos de exportación, el hecho de concentrar más de la mitad del volumen exportado lo convierte en el principal destino en lo que va del año. Unión Europea concentró 14% del volumen exportado, pero su participación en el monto total asciende a 25%, dado que los productos en este mercado son de mayor calidad, y consecuentemente, mayor precio. Estados Unidos e Israel disminuyeron sus exportaciones en comparación al primer semestre de 2017, pero se mantuvieron como tercer y cuarto destino de exportación, respectivamente.
Por su parte, las exportaciones de madera y subproductos se duplicaron con respecto al primer semestre de 2017.
En lo que refiere a la soja, la cosecha de la oleaginosa se vio fuertemente afectada por la falta de lluvias en el verano, etapa de desarrollo del cultivo, lo que determinó una caída del rendimiento por hectárea de 3.000 kg el año pasado a 1.241 kg este año. Eso determinó una caída de las exportaciones de ese producto de 53%, pese a que el precio promedio aumentó un 8%.
