Cristian Pos, coordinador general del Programa de Apoyo al Sector Turístico y el Programa Desarrollo de Corredores Turísticos (Mintur – BID)
El Programa de Desarrollo de Corredores Turísticos, que lleva adelante el Ministerio de Turismo con apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), es una muestra de confianza ante las metas superadas con creces de préstamos anteriores, la inversión de privados –del cual se espera una profundización- y la participación de los habitantes de pequeñas localidades con potencial turístico.
Por Anahí Acevedo | @PapovAnahi
El Ministerio de Turismo (Mintur) firmó el pasado 19 de abril el tercer préstamo otorgado por el BID, a partir del cual impulsa el Programa de Desarrollo de Corredores Turísticos, otorgándole continuidad al Programa de Apoyo al Sector Turístico suscrito en 2011 que, a finales de agosto de este año, culminó formalmente.
La Inversión del programa insume US$ 6.250.000 (al igual que los dos préstamos anteriores), de los cuales US$ 5 millones corresponden al préstamo y US$ 1.250.000 a aporte nacional. De la cifra final, se destina un 66% para obras.
El primer programa del BID había tenido lugar en 2006 y se habían desarrollado obras como la Puerta del Polonio, obras de reconstrucción en Villa Serrana, Colonia, y la mejora de estuarios y piscinas en Termas del Arapey, así como también la realización de un spa termal en Almirón, entre otros.
Para el programa que acaba de terminar, se realizaron obras en varias localidades del país, como el Centro de Visitantes de Rivera, Lunarejo, Artigas, Montes del Queguay, y Meseta de Artigas, Centro de Interpretación de Meseta de Artigas, Estación Fluvial de Villa Soriano y Nuevo Berlín, Galpón de Piedra de San Javier, y Paseo Costero de Belén.
Posteriormente, se generaron dos regiones turísticas: el Corredor de los Pájaros Pintados, que abarca los departamentos de Salto, Paysandú, Río Negro y Soriano más las localidades de Bella Unión (Artigas) y Carmelo (Colonia); y por otra parte, la Región Norte: Artigas, Rivera y Tacuarembó.
Cristian Pos, coordinador general del Programa de Apoyo al Sector Turístico y el Programa Desarrollo de Corredores Turísticos (Mintur – BID) brindó a Empresas & Negocios una evaluación del segundo programa. De esta forma, informó que, en cuanto a las divisas, la meta se cumplió en un 161% (US$ 129.5 millones) y aún descontando los efectos nacionales, la meta estaría cumplida en un 132%, dijo.
La meta de puestos de trabajos turísticos, en tanto, se cumplió en un 111% (14.806 puestos laborales). Finalmente, la meta de distribución de ingreso es estimada en un cumplimiento del 103%.
La diversificación de la oferta a lo largo del corredor río Uruguay nuclea, para este año, a 255 operadores. El aumento de la inversión turística en las áreas beneficiadas tuvo un cumplimiento de US$ 9.9 millones. El año pasado se capacitaron a 435 emprendedores y se apoyaron 25 planes de negocio.
Además, se lograron otros aportes a través del Ministerio de Turismo y Obras Públicas (MTOP), el Instituto Nacional de Empleo y Formación Profesional (Inefop), las intendencias, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS), la Comisión Técnica Mixta de Salto Grande (STM), Uruguay XXI y la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP).
Por su parte, los visitantes de la región termal pasaron de ser 290.850 en 2010 a 496.000 en 2016. En este último año, si se suman los departamentos de Artigas, Salto, Paysandú, Río Negro y Soriano, se obtiene que 557.414 visitantes dejaron US$ 130 millones. De todas formas, Pos sostuvo que el cumplimiento con creces de los objetivos no es sólo atribuible a méritos del programa, sino que corresponde a una situación general del país y los departamentos, y de la inversión privada.
“Estos programas intentan llegar al percentil más bajo del ingreso de hogares por derrame de turismo, y ahí también hay una meta de pasar de 6.9 de dólares por cien de gastos de turistas en esos hogares, a pasar a 7.3. Finalmente, se pasó a 7.49, entonces también los tres fines que tenía el programa se superaron más allá de la meta y eso es para el ministerio muy bueno porque también ante el organismo prestatario entre los dos cumplimos esas metas y te permite reafirmar y seguir avanzando en otros programas.
De pájaros pintados
El Corredor de los Pájaros Pintados es un proyecto que tiene como eje al río Uruguay, vinculado a actividades turísticas náuticas, termales, naturales y culturales. Según mencionó Pos, el tercer préstamo, otorgado recientemente, intenta también fortalecer cada una de las zonas donde se trabajó en el plan anterior. El mismo, irá desde el presente año hasta 2021.
“A veces los grandes jugadores quieren jugar solos y cuesta asociarlos con otros, creando confianza se empieza a superar”, expuso Pos en referencia al trabajo con los privados y la necesidad de aunar esfuerzos en colectivo.
El proyecto ya empezó a ejecutarse. Actualmente se está adjudicando una licitación para Fray Bentos, con el fin de potenciar el paisaje industrial, declarado como Patrimonio Histórico de la Humanidad. En esta zona se prevé realizar un centro de visitantes y de interpretación.
“A raíz de la declaratoria de Patrimonio Mundial, y toda la apuesta por la educación -como la Universidad Tecnológica-, se estima que Fray Bentos, en los próximos años, deberá tener un cambio, porque hay estudiantes que se van a alojar y que van a querer tener actividades, además de los turistas atraídos por la marca Unesco. Esperamos que surjan iniciativas interesantes de ese mismo núcleo universitario. Además, hay que resaltar que Fray Bentos está próximo al puente internacional, que es la puerta de entrada más importante del país”, dijo Pos. La inversión para la capital de Río Negro ronda, para tres años, los US$ 535.000.
Además, está previsto para este año realizar una licitación para la Estación Fluvial para Bella Unión, la cual tiene una inversión del entorno de los US$ 350.000. “La pesca deportiva es algo para trabajar mejor, formalmente, porque hay un mercado argentino y brasilero muy importante, más un mercado extra regional al que hay que apuntar y sacarle mayor rédito del que se le está sacando actualmente”, opinó.
La instalación de un observatorio turístico para el corredor, que dote de evaluaciones para futuros desarrollos de estrategias, es otra de las líneas de trabajo sobre las que se transita actualmente.
Más allá de las obras, el programa tiene también un fondo de adecuación turística de localidades para financiar proyectos de poca envergadura en los pueblos que comprende el corredor, y además posee un fondo para las áreas protegidas donde se invertirá en senderismo, accesibilidad, mejora de visita y enriquecimiento.
El próximo año se comenzará a trabajar en la promoción y captación de inversores. “Si bien hoy con Uruguay XXI se hace un informe de turismo donde este año ya se le incluyeron las oportunidades de inversión, queríamos profundizar un poco en poder captar algunas inversiones que empiecen a cambiar la dinámica del corredor”, sostuvo. Actualmente, la inversión está centralizada en centros termales de las capitales departamentales, y desde el Mintur entienden que sería interesante captar interesados para realizar un crucero fluvial por el río Uruguay.
La sostenibilidad en el Corredor
Uno de los reclamos de los pobladores de las localidades turísticas está en la necesidad del cuidado del medio ambiente relacionado con las consecuencias -sobre todo en los recursos hídricos- que dejan otras actividades productivas, señaló Pos. “En muchos lugares se ha visto al turismo como aliado para proteger el medio ambiente, lo que te obligan a generar acciones con otros ministerios para ver cómo están las situaciones ambientales”, aseveró.
Además, dentro del programa se posee un asesor ambiental que se encarga de que las obras a realizar cumplan los requisitos necesarios para la sustentabilidad. Igualmente, se solicita a todas las empresas, los organizadores y los asistentes que realicen acciones de buenas prácticas medioambientales. El trabajo con la Dirección Nacional de Medio Ambiente (Dinama), y el Sistema Nacional de Áreas Protegidas es otra de las aristas.
Respecto a la sostenibilidad social, dan preponderancia a los grupos locales, comisiones y centros comerciales, donde los vecinos pueden participar. El apoyo a emprendimientos es una pata de la sustentabilidad. “Lo económico depende mucho de lo que haga el sector privado. El turismo está cambiando mucho, hay que aggionarse y ahí está el verdadero desafío, en crear negocios sostenibles en sus tres dimensiones” consideró.
Apoyos específicos
El pasado 27 de septiembre se lanzó un fondo concursable dirigido a emprendedores y jóvenes empresas del corredor, otorgando hasta US$ 19.000 y US$ 25.000 respectivamente, donde participa la ANDE, puesto que entienden que estas localidades necesitan de un impulso específico. “En ANII hay muy pocos proyectos de turismo que se han presentado del Litoral por las características que tienen los requerimientos”, sostuvo Pos.
