En el lanzamiento de la temporada de cruceros, la ministra de Turismo, Liliam Kechichian, anunció que entre los últimos meses de 2017 y el 26 de marzo de 2018 atracarán en los puertos de Montevideo y Punta del Este 165 cruceros y descenderán unos 300.000 pasajeros y tripulantes. En la misma línea aseguró que la actual sede del Mintur dejará lugar a una nueva terminal especializada en cruceros.
Según datos del Ministerio de Turismo, en la temporada anterior atracaron 150 buques de cruceros en puertos uruguayos —98 en Montevideo y 52 en Punta del Este—. El número total de personas que descendieron, entre pasajeros y tripulantes, fue de 260.700 —159.300 en Montevideo y 101.400 en Punta del Este—, mientras que el gasto ascendió a los 9.798.000 dólares —7.058.000 y 2.740.000, respectivamente—.
“Todavía tenemos que crecer un poco más” para alcanzar el registro de la temporada 2013-2014, en la que se constataron 237 atraques —121 en Montevideo, 116 en Punta del Este— y que significaron las mejores cifras de las últimas cinco temporadas, sostuvo la jerarca.
“El crucerismo ha sido una gran fuente de promoción de Uruguay, porque muchos de los visitantes que descienden de estos buques y recorren la ciudad regresan al país con sus familias por más días”. Montevideo se ha perfilado como puerto de embarque y desembarque, lo que significa un “avance extraordinario”, destacó en conferencia de prensa.
La capital recibe esta temporada a los visitantes con algunas mejoras en la atención, como el nuevo centro de información turística que es atendido por estudiantes de Turismo de la UTU en la Peatonal Sarandí, expresó la jerarca.
Kechichian sostuvo que es el deseo de las autoridades del Ministerio de Turismo que en 2018 puedan apreciarse las primeras obras en el ex galpón Santos, que alberga la actual sede del Ministerio de Turismo y que será destinado a terminal de cruceros luego de que esta Secretaría de Estado se traslade a otro inmueble en el casco antiguo de la ciudad.
