-¿Cuáles son las líneas de trabajo orientadas a garantizar la salud y la seguridad en el trabajo?

-Cuando en la década del 90 se desmonopolizaron los seguros en el país, se mantuvo el monopolio de los seguros de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales en manos del BSE. Yo creo que eso es porque Uruguay entiende los seguros de accidentes de trabajo no como un negocio, sino como una política social.

El banco tiene una larga tradición de trabajar en estos temas y ha generado un centro asistencial de referencia regional, y yo diría que mundial, por el tipo de prestaciones que se brindan.

Cuando inició este nuevo gobierno el año pasado, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) planteó su preocupación por los accidentes de trabajo y sobre todo por las muertes en el trabajo. Nos pusimos a la orden del ministro Juan Castillo y terminamos firmando el Compromiso Nacional por la Vida, la Salud y la Seguridad en el Trabajo, en el cual nosotros nos comprometíamos a algunas cosas.

La primera, una campaña de bien público con foco en la prevención, más allá de que es una actividad que naturalmente hacemos. Hicimos una campaña de bien público que estuvo activa durante todo el año pasado y en este segundo semestre del año vamos a hacer un seminario internacional destinado a los prevencionistas, donde vamos a traer a algunos expertos internacionales.

-También se asumió el compromiso de instalar un Observatorio Nacional de Accidentes de Trabajo y Enfermedades Profesionales. ¿En qué consiste?

-Estamos convencidos —y el ministro también— de que las políticas públicas para ser eficientes tienen que estar basadas en evidencia. Por lo tanto, tenemos que tener buena calidad de información, saber lo que pasa en Uruguay y cómo evoluciona. Tenemos un monitor en la órbita del hospital, pero sistematiza a las personas que tienen cobertura de nuestros seguros y se accidentan.

Hay todo otro universo del mundo del trabajo que queda afuera por distintas razones. Una es porque tienen leyes propias que gestionan los accidentes, como los militares o los policías, y después están los trabajadores que están en la informalidad. Este acuerdo involucra no solo al MTSS, sino al Ministerio del Interior, el Ministerio de Defensa Nacional, el Hospital de Clínicas y ASSE.

Nos va a permitir sistematizar la mayor cantidad de información disponible, y un observatorio, a su vez, posibilita que se realice un trabajo cualitativamente mejor de la información, segmentándola, estableciendo líneas de tiempo y disponibilizándola en tiempo real, por lo que esperamos que sobre el fin de año esté operativo.

-Desde el MTSS se indicó que es necesario un “cambio de cultura”. ¿Considera que se avanzó en esa línea?

-Es una tarea permanente. Colocar este tema en la agenda, estar debatiéndolo y que la prensa se ocupe, contribuye.

Hay un esfuerzo que tiene que ser por parte de los empresarios para mejorar las prácticas. La segunda pata es el cumplimiento de las normas por parte de los trabajadores y el autocuidado. La tercera parte es la inspección y esa es una tarea del MTSS, que está —así lo hizo en el Presupuesto Nacional— reforzando su plantilla de inspectores.

Mejores prácticas, prevención, autocuidado y control son los componentes de una política que tiene que ser sistemática y que no puede aflojar.

-¿Qué reflexión le merece el Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo y cómo está Uruguay en términos generales?

-Uruguay, en realidad, encabeza todos los indicadores de desarrollo humano del continente. Por lo tanto, también encabezamos los indicadores que tienen que ver con estos temas. Esa es una buena noticia, pero no quiere decir que estemos en una situación óptima.

Hay mucho para avanzar y ha sido voluntad de este gobierno —liderado por el MTSS y acompañado por el BSE— que en este quinquenio logremos avances sustantivos en esta materia, sobre todo en las muertes. Accidentes de trabajo va a haber siempre: uno puede bajar los guarismos, pero siempre va a haber.

Lo que uno tiene que tratar de evitar a toda costa, y ese es un gran esfuerzo que está haciendo el gobierno, son las muertes en el trabajo. La política que se ha diseñado, el Compromiso por la Seguridad y la Vida en el Trabajo, las cosas a las cuales nos estamos comprometiendo desde el BSE y el resto de las instituciones y el observatorio, nos van a permitir tener información de calidad para elaborar políticas que realmente dan respuestas a la problemática.