Uno de los primeros temas que surgieron durante la conversación fue la incidencia de la tecnología y, específicamente, las modificaciones para las agencias de viajes que llegaron atadas a la inteligencia artificial. Señaló que hace años “dejó de ser un susto”, lo mismo que ocurrió ante la aparición del internet cuando “todos decían que las agencias iban a desaparecer y obviamente que no fue así”.

“Ahora con el advenimiento de la inteligencia artificial hay comentarios de que va a pasar lo mismo y yo me atrevo a decir que no es así”, apuntó. Explicó que en la actualidad el consumidor de viajes está “brutalmente informado” e “intoxicado de tanta información”, por lo que necesita un agente que “ponga un poco de orden en toda esa información”.

“Todo lo que es tecnología se trata de herramientas que el agente de viajes tiene y debe utilizar, porque si no lo hace va a quedar muy por detrás. La tecnología da información, pero la confianza solamente la puede dar un ser humano”, resumió el representante de la gremial y agregó que aquel “que no esté dispuesto a aggiornarse, va a tener problemas”.

El plano institucional

Pera indicó que Audavi está “permanentemente analizando en qué podemos colaborar con nuestros agentes de viaje”. En ese sentido, en paralelo a la actividad, la institución impulsa su propia agenda trabajando codo a codo junto a los socios. “Me estoy refiriendo a las compañías aéreas. Por ejemplo, uno compra un ticket aéreo por un GDS –un distribuidor global de pasajes aéreos– y lo puede pagar con tarjeta de crédito, pero si lo quiere comprar por el NDC –tarifas que las aerolíneas otorgan, que son mucho más económicas– no se puede pagar con tarjeta de crédito”, puntualizó como un aspecto a pulir.

A su vez, dijo que las tasas que cobran las tarjetas de crédito “hacen que para las agencias de viaje sea muy difícil trabajar o aceptar pagos” por esa vía, principalmente “las medianas o pequeñas”, debido a que “las tasas que se cobran en Uruguay son extremadamente altas”.

“Si yo proceso una venta con una tarjeta de crédito, me cobran el 3,5% más IVA, estamos hablando de un 4,70%. Si el cliente quiere pagar este viaje hasta en seis cuotas, la agencia de viajes en Uruguay recibe el pago a los 97 días”, indicó.

También lo comparó con Chile, donde el arancel “es de 1,07% más IVA”, pero, independientemente del número de cuotas, si la agencia procesó el pago “desde las 08:00 hasta el mediodía, recibe el dinero a las 14:00; de las 14:00 a las 17:00, recibe el dinero a las 19; y después de las 19:00, al día siguiente”. Consideró que lo anterior refleja la “brutal carga” que tiene el país.

En tercer lugar, otra preocupación del gremio es la ilegalidad, ya que existe “una gran cantidad de personas que venden viajes por redes sociales, las cuales no están inscriptas en el Ministerio de Turismo y eso hace que carezcan de garantías”. Pera dijo que Audavi no pretende impulsar lo que definió como una “cacería de brujas”, pero exhortó a que se acerquen a la cartera para “ver de qué forma pueden entrar en la actividad legalizada con garantías para ese consumidor final”.

Uruguay junto a otros destinos regionales

Pera dijo que, a través de su rol en Camtur, la institución se encuentra “trabajando muy fuertemente con los diferentes destinos turísticos”. En ese sentido, dijo que la cámara realizó dos ediciones de Camtur Conecta, que describió como “eventos regionales” donde “operadores turísticos locales muestran sus propuestas” y se dan grandes sorpresas ante propuestas que a veces pasan desapercibidas.

“Es un trabajo en conjunto público-privado, porque también está el Ministerio de Turismo, y trabajamos juntos en la promoción de nuestro país”, acotó.

Dijo que se han desarrollado una “inmensa cantidad de presentaciones” fuera de fronteras, “fundamentalmente para convencer a los turoperadores de destinos como México, Perú, Paraguay, Argentina, Brasil y Alemania”. El objetivo, sin embargo, no es “vender Uruguay exclusivamente como un destino turístico aislado”, sino ofrecernos como un destino “formando parte de otros destinos sudamericanos”, lo que calificó como “la clave del éxito”.