La creciente incidencia de enfermedades metabólicas, como la prediabetes y la diabetes tipo 2, plantea nuevos desafíos para los sistemas de salud. Frente a esa realidad, Yeda Health apuesta a una combinación de tecnología, análisis de datos e inteligencia artificial para ofrecer herramientas de prevención basadas en las características de cada persona.
En diálogo con CRÓNICAS, Lorenza Vecino Schandy, cofundadora y líder tecnológica (CTO) de la startup, explicó que el origen del proyecto se encuentra en una historia familiar que terminó convirtiéndose en una iniciativa empresarial con proyección regional.
Según relató, su socio Fernando comenzó a interesarse por la diabetes luego de que su abuelo falleciera a causa de complicaciones asociadas a la enfermedad y a la obesidad. Esa experiencia lo llevó a profundizar en el estudio de los trastornos metabólicos y posteriormente a trabajar en el Instituto Weizmann de Israel, donde tuvo contacto directo con tecnologías predictivas para el control de la glicemia.
“Ahí entró en contacto con todo eso y dijo: ‘Lo quiero traer a Latinoamérica’. Como no encontró interés para trasladar directamente la tecnología, decidió comenzar a desarrollarla desde la región”, recordó.
Mientras tanto, Vecino cursaba Bioingeniería en el Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA), donde orientó buena parte de su formación hacia la programación y la inteligencia artificial. Más adelante trabajó en proyectos vinculados a IA aplicada a la salud, una combinación que terminaría convirtiéndose en el eje de Yeda Health.
“Lo que me interesaba era aplicar tecnología, específicamente inteligencia artificial, en la medicina para mejorar la vida de las personas”, señaló.
El diferencial de la plataforma radica en la personalización. De acuerdo con la CTO, durante años las recomendaciones nutricionales se construyeron sobre parámetros generales que no necesariamente reflejan cómo responde cada organismo frente a los alimentos.
“Lo que se descubrió es que las respuestas glicémicas a las comidas son súper personalizadas. Lo que te hace bien a vos puede hacerme mal a mí y con otra comida puede pasar exactamente lo opuesto”, explicó.
Para identificar esas diferencias, la empresa utiliza los mismos sensores de monitoreo continuo de glucosa que usan las personas con diabetes. Durante 14 días, el dispositivo registra de forma permanente los niveles de glucosa mientras el usuario documenta su alimentación, sueño y actividad física a través de una aplicación móvil.
La información recopilada es procesada por algoritmos desarrollados por la startup, capaces de identificar patrones individuales y generar recomendaciones específicas. “Con IA analizamos qué comió la persona, cuánto comió y cómo respondió su organismo. A partir de eso generamos rankings de mejores y peores comidas y proponemos pequeños ajustes que pueden mejorar significativamente la glicemia”, afirmó.
“Desarrollar lo que ellos precisan”
El objetivo es detectar comportamientos metabólicos que muchas veces pasan inadvertidos en los controles convencionales. Según explicó, una persona puede presentar valores normales en estudios tradicionales y aun así experimentar picos repetidos de glucosa que, sostenidos en el tiempo, incrementan el riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas.
El componente científico ocupa un lugar central en la estrategia de crecimiento de Yeda Health. La empresa mantiene una estrecha colaboración con profesionales de la salud y actualmente participa en programas de incubación vinculados al Hospital Israelita Albert Einstein de Brasil.
Para Vecino, el desarrollo tecnológico solo tiene sentido cuando se construye en conjunto con médicos y especialistas. “Nosotros desarrollamos la tecnología, pero tiene que estar diseñada junto con quienes trabajan todos los días con pacientes. Tenemos que desarrollar lo que ellos precisan”, sostuvo.
Expansión regional
La startup comenzó además un ensayo clínico en Brasil destinado a medir formalmente el impacto de la plataforma sobre distintos indicadores metabólicos. La investigación permitirá obtener evidencia cuantificable sobre la efectividad de la herramienta y fortalecer su validación dentro del sector sanitario.
En paralelo, la compañía trabaja en una nueva versión de la aplicación y en mejoras para las herramientas destinadas a profesionales de la salud, que permiten monitorear en tiempo real la evolución de los pacientes.
Actualmente el foco comercial está puesto en consolidar su presencia en Brasil, aunque los planes incluyen una expansión progresiva hacia otros mercados de América Latina. Entre ellos aparece Uruguay, país de origen de los fundadores.
“Somos uruguayos y nos encantaría estar también en Uruguay. Estamos resolviendo algunas cuestiones técnicas para poder hacerlo de forma más natural y esperamos avanzar en ese camino pronto”, concluyó.