¿Cómo cree que evolucionó el papel del BROU en las últimas cuatro décadas y media y cuáles fueron los momentos que marcaron esa transformación?

A lo largo de su historia, el cometido del BROU ha estado estrechamente ligado a su mandato fundacional de ser un actor relevante para el crecimiento y desarrollo económico del Uruguay, promoviendo mayores niveles de bienestar para la población del país. En ese sentido, el banco ha procurado mantener siempre vigente dicho rol, siendo un bastión fundamental para el financiamiento de la producción nacional y de las personas, tanto en tiempos de bonanza como en los períodos más críticos. No obstante, el banco ha debido enfrentar importantes desafíos, los cuales ha sabido sortear con éxito. Sin duda, la crisis del año 2002 fue un mojón que determinó un duro golpe para la institución y la necesidad de un cambio sustantivo. No obstante, el BROU rápidamente saneó sus finanzas, emergiendo como un banco competitivo, rentable y eficiente a partir del año 2005, gracias al respaldo que brindó la confianza de la ciudadanía, y a una gestión altamente profesional y comprometida. A partir de allí, el banco se ha reafirmado como un impulsor clave del desarrollo del Uruguay, exhibiendo una profunda capacidad de adaptación a las múltiples transformaciones que caracterizan a la época actual. En particular, el BROU ha estado a la vanguardia en términos de incorporación de tecnología, lo que le ha permitido adecuar sus procesos y su oferta comercial a las nuevas necesidades de la demanda y del mercado. En los últimos años los desarrollos digitales han tenido un crecimiento exponencial, compitiendo más que exitosamente con la banca privada. La capacidad de generar soluciones financieras innovadoras, junto con el marco que brindó la Ley de Inclusión Financiera, potenció el liderazgo del BROU en la materia, convirtiéndose en un actor clave para la construcción de un sistema de pagos incluyente. En forma paralela, en el año 2008 el BROU inició su camino a la sostenibilidad, siendo el primer banco local en adherir a los Principios de Ecuador. Actualmente, la sostenibilidad es un pilar estratégico de su gestión integral, con el objetivo de apoyar las transformaciones que Uruguay requiere para garantizar un modelo de desarrollo justo, incluyente y climáticamente resiliente. Finalmente, como para todos, la pandemia significó un fuerte desafío para el BROU. No obstante, más que una transformación, evidenció las fuertes competencias y capacidades con las que contaba, desde humanas hasta tecnológicas, y que se reflejaron en el rol clave que tuvo la institución para sostener a la actividad productiva y a las familias uruguayas en un período de máxima adversidad.

El acceso al crédito es clave para el crecimiento de las empresas y de las familias. ¿Cuáles entiende que son hoy los principales desafíos para ampliar ese acceso y acompañar el desarrollo del país?

Indudablemente el acceso al crédito constituye un elemento esencial para potenciar el crecimiento productivo de las empresas y el desarrollo individual y familiar de las personas. Para escalar el financiamiento, el BROU trabaja fuertemente en el diseño de su oferta comercial, con foco en la incorporación de atributos cuantitativos y cualitativos ajustados a la demanda y a las necesidades de los diferentes segmentos de la población y sectores productivos. En términos del acceso al financiamiento de las personas, el BROU lidera ampliamente el mercado, ofreciendo las condiciones financieras más atractivas de la plaza local. No obstante, en el último año se ha trabajado en continuar disminuyendo las tasas de interés, así como en incorporar herramientas innovadoras de análisis que permitan facilitar las condiciones de acceso al crédito manteniendo los más altos estándares en términos de gestión de riesgos. En lo que refiere a las empresas, el BROU está convencido de la importancia central que tienen las micro y pequeñas empresas para el tejido productivo del país. Expandir el financiamiento hacia las mismas constituye un pilar estratégico para el banco y ello va de la mano con avanzar en la eliminación de las barreras que limitan los flujos de crédito hacia el segmento. Con dicho objetivo, el BROU ha implementado una batería de medidas, entre las que se incluyen la creación de un área específica para su atención, procurando alinear la oferta comercial a las particularidades del segmento (reciente lanzamiento de la tarjeta Pyme), y la concreción de alianzas estratégicas, como es nuevamente el caso del convenio con ANDE, de forma de potenciar las sinergias entre ambas instituciones. Junto con ello, y en el marco de la estrategia de sostenibilidad del BROU, el banco ha incorporado el financiamiento sostenible como un pilar estratégico, procurando contribuir con el logro de los objetivos definidos por el país, tanto en el marco de los compromisos asumidos en la agenda climática en particular, como con la agenda de desarrollo 2030. En 2025 el BROU realizó el lanzamiento de la primera convocatoria para proyectos de inversión con impacto sostenible, logrando un nivel de recepción que superó ampliamente las expectativas iniciales, señalizando la importancia y la oportunidad de seguir avanzando por ese camino. No obstante, resulta indispensable que la expansión del crédito sea acompañada por mayores niveles de educación financiera, de modo de asegurar la toma de decisiones informadas, saludables y eficientes. En ese sentido, tanto la Fundación Banco República, como República Microfinanzas, cuentan con sólidos programas anuales de educación financiera, al tiempo que recientemente se ha firmado un convenio con ANDE, el cual incluye un componente importante de apoyo financiero del BROU para formación financiera.

La digitalización cambió la forma en que las personas se relacionan con los bancos. ¿Cómo imagina el futuro de la banca pública en un escenario de innovación tecnológica y nuevos hábitos de los clientes?

En lo personal, imagino una banca pública sólida, segura, ágil y eficiente, cumpliendo con su rol impulsor del crecimiento y el desarrollo nacional. Pero para ello es imprescindible que se trabaje sin pausa en fortalecer la capacidad de adaptación, en un mundo caracterizado por cambios vertiginosos y una revolución tecnológica sin precedentes. A modo de ejemplo, la inteligencia artificial ha marcado un punto de inflexión, obligando a repensar procesos, formas de relacionamiento, modelo de negocios, no solo en el sistema financiero, sino a nivel del global de actividades. La adaptación a las nuevas realidades y requisitos de la demanda, junto con la habilidad de aprovechar las infinitas posibilidades que genera la transformación digital, garantizando la seguridad de los recursos de los uruguayos, constituye un eje central de cara al futuro. Estamos convencidos de la importancia de comenzar a construir el futuro desde ayer, y para eso el BROU viene trabajando desde hace tiempo en todo lo relacionado a los nuevos participantes del mercado, no solo fintech, y también más recientemente en temas como banca abierta, criptomonedas, entre otros, todos ámbitos de impacto no solo a nivel de negocios sino también de regulación. En suma, se visualiza un futuro digital, con dinámicas e interacciones diferentes, pero con una banca pública adaptada y pujante al servicio del país y de toda la población.

Si piensa en el BROU de los próximos 45 años, ¿qué le gustaría que siguiera distinguiendo al banco y cuál cree que debería ser su principal aporte al desarrollo económico del Uruguay?

Más allá de las características de la realidad en que le toque desempeñarse al banco, el principal atributo distintivo a preservar es ser un agente de impacto, manteniendo una significativa contribución a un Uruguay más próspero, equitativo, inclusivo y resiliente. Como mencionaba anteriormente, fortalecer la capacidad de adaptación constituye un pilar fundamental, y para ello el banco se enfoca en forma sistemática en la incorporación de tecnología de vanguardia, el impulso a la innovación, así como en la profesionalización y el desarrollo de las competencias necesarias de la plantilla. Con una visión prospectiva, pienso en un banco innovador, eficiente y sostenible, líder de mercado, socio estratégico de las empresas para el impulso de inversiones de triple impacto, y de las familias, para el apoyo del desarrollo personal.