“Me tomó un poco por sorpresa porque siempre que vamos a la Embajada de Uruguay en Francia hacemos fotos institucionales, de cortesía, pero es la primera vez que hacen una publicación así de estas características y realmente me sorprendió gratamente que reconozcan la humilde función que uno trata de cumplir siguiendo su responsabilidad”, sostuvo Biurrun en diálogo con CRÓNICAS.
Nacido en Montevideo y ciudadano de ambos países, Biurrun es consejero de los franceses en el exterior y también consejero por América Latina y el Caribe en la Asamblea de los Franceses del Exterior. Desde esos ámbitos representa a los franceses residentes en Uruguay y en otros países de la región, y participa en organismos vinculados a la relación de Francia con sus ciudadanos en el extranjero.
“Básicamente represento a los franceses que viven en Uruguay y América Latina, en el segundo nivel, en distintos organismos. A los franceses de Uruguay los represento en el Consejo Consular de Francia en Montevideo, que se reúne en la embajada y que vota pensiones, becas para los liceos franceses, entre otros, y en la Asamblea de los Franceses del Exterior de Francia, que es un órgano que por ley francesa se debe pronunciar sobre cualquier tema que toque a la diáspora en el exterior”, explicó.
En ese sentido, considera que su condición de franco-uruguayo le permite generar un vínculo que beneficia a ambas comunidades. “Es una función que ayuda a reforzar vínculos, tal vez por un canal distinto; no es el canal diplomático habitual de las embajadas, es un vínculo oficial, porque la función está determinada por la ley francesa, pero que une a la población francesa que vive en Uruguay y naturalmente ayuda también a los uruguayos”, afirmó.
Además, señaló que su tarea le permitió mantener encuentros con distintas autoridades francesas. “Me ha tocado estar en reuniones con el presidente Macron, anteriormente con Sarkozy, con diferentes presidentes de Francia, exponiéndoles rápidamente y muy brevemente la situación de los franceses en Uruguay y ese vínculo Uruguay-Francia. Es un canal diferente y tratamos de poder aportar”, relató.
Una relación histórica
Este año, Uruguay y Francia conmemoran 190 años de relaciones de amistad. Para Biurrun, el vínculo bilateral atraviesa un buen momento, aunque existe margen para profundizarlo.
“La relación la definiría como muy buena. El francés ocupó un lugar no solo en la relación de Uruguay con Francia, sino también el vínculo de la lengua francesa en Uruguay, que fue muchos años muy presente y obligatoria en la educación pública. Creo que culturalmente también está muy presente, aunque se podría potenciar más”, señaló.
En materia comercial, consideró que hay espacio para avanzar y aclaró que las diferencias surgidas en torno al acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea no deberían interpretarse como un problema específico entre Uruguay y Francia.
Francés y nuevos puentes
Biurrun considera necesario fortalecer la presencia del francés en Uruguay y profundizar la participación del país en los espacios de la francofonía. En especial, manifestó preocupación por la formación de profesores de francés y por la necesidad de una mayor coordinación institucional.
Entre las iniciativas que impulsa, mencionó la promoción de contenidos audiovisuales latinoamericanos en medios franceses y francófonos, con el fin de mostrar la relación entre Francia y América Latina.
Respecto a los próximos pasos, destacó avances en dos iniciativas. Por un lado, la homologación de los permisos de conducir, proceso que aún no finalizó, pero en el que, según explicó, “la administración francesa entendió la necesidad de esa homologación, entonces se hicieron avances”.
Por otro lado, señaló una propuesta para ampliar de cinco a 10 años el período de inscripción de los franceses residentes fuera de Francia, especialmente quienes tienen ciudadanía francesa por ascendencia.
“Nosotros propusimos ampliar a 10 años para que el trámite no tuviera que ser tan frecuente y eso fue aceptado oralmente en la asamblea; quedó en actas que la administración estaba trabajando en cambiar eso”, explicó.
Como tercer eje, Biurrun plantea ampliar las posibilidades de formación en francés no solo para docentes, sino también para personas con ascendencia francesa o interesadas en acercarse al idioma.
“Creo que Francia tiene cosas para hacer en eso, pero también Uruguay, en ese vínculo cultural internacional que quiere tener con la francofonía, creo que hay que potenciar iniciativas que vayan en ese sentido”, concluyó.